在癌症患者的病理诊断报告或者诊断证明书上,经常会看到这样的诊断结果“T3N0M0”“T4N2M0”……
这几个字母和数字,单个看都认识,但是组合到一起,又是什么意思呢?对于判断肿瘤的“严重程度”又有着什么作用呢?
今天,我们就带大家认识了解下,常见的肿瘤TNM分期系统,不同的肿瘤分期代表着什么,如何确定肿瘤分期以及不同肿瘤分期对治疗和预后有何影响。
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什么是TNM分期系统?
TNM分期系统是医生根据某些共同标准,对多种不同类型癌症进行分期的一种方式。虽然用于肿瘤分期的系统有多种,但TNM分期系统是目前国际上最为通用的,也是临床上进行恶性肿瘤分期的标准方法,可用于大多数类型肿瘤。
在TNM分期系统中,“T”(Tumor,肿瘤)表示原发肿瘤分期,用来描述原发肿瘤的范围和大小;“N”(Node,淋巴结)表示淋巴区域结分期,用以描述肿瘤扩散到附近淋巴结的情况;“M”(Metastasis,转移)表示远处转移分期,用以描述肿瘤扩散、转移至身体其他器官的情况。
“T”“N”“M”后可加一个字母或数字,用来表示各自描述的不同情况的严重程度。
TX表示没有原发肿瘤的信息,或者无法测量;T0表示没有原发性肿瘤的证据(无法找到)。T1-T4表示肿瘤大小和/或向附近结构扩散的数量。T后面的数字越高,表明肿瘤越大和/或长入附近组织的越多。
NX表示没有关于附近淋巴结的信息,或者无法评估;N0表示附近的淋巴结中不包含肿瘤、未受影响。N1-N3表示淋巴结受肿瘤影响的大小、位置和/或附近淋巴结的数量。N后面的数字越高,表示肿瘤向附近淋巴结扩散的程度越高。
M0表示没有发现远处转移;M1表示已发现肿瘤转移到远处器官或组织。
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何确定肿瘤分期?
想要确定肿瘤当前的分期,需要进行不同类型的检查和检测。常用的检查方法有体格检查;影像学检查,包括X光片、CT扫描、MRI、超声和PET扫描;内窥镜检查以及组织活检等。
通常,需要进行活检才能确诊癌症。在活检过程中,需要取出一个或多个肿瘤组织供实验室检查;有些活检是在手术中完成的。不过,活检也可以使用细而空的针头或通过内窥镜进行。此外,血液检查也可用于帮助对某些类型的肿瘤进行分期。
通过各项检查及检测,查明一个人体内肿瘤的数量和位置,对照TNM分期量表,就可以确定T、N和M的值;再考虑影响肿瘤分期的其他因素,如发生模式、扩散速度以及在体内的传播位置等,将其组合在一起,就可以得出当前肿瘤的总体分期。
癌症总体分期,最常用的是I-IV级分期,也就是我们经常听到的Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期和Ⅳ期。某些癌症的总体分期还会有进一步的细分,比如ⅢA、ⅢB期。此外,有些癌症也有0期,这常被称为原位癌,表示癌症仍然只是在它最初开始的细胞层,没有进一步扩散。
以肺癌为例,T1N0M0为Ⅰ期,表示癌症局限于最初形成的地方,没有扩散的迹象;T4N3M0为Ⅲ期,表示癌症已扩散到身体的淋巴结区域。
并不是所有的癌症都是分期的。例如,白血病是血细胞的癌症,因此在发现时就已经扩散到全身。也并不是所有的癌症都是使用TNM分期系统进行分期的,国际妇产科医师联合会(FIGO)有女性生殖器官癌症的分期系统;大脑中或大脑周围的大多数癌症没有正式的分期系统,因为这些癌症往往不会扩散到淋巴结或身体的其他部位。
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确定肿瘤分期有什么作用?
首先,预后与肿瘤分期高度相关。一般来说,总体分期数值越低,代表肿瘤处于越早期阶段,一般会预后较好;总体分期越高则表明肿瘤已处于较晚期阶段,治疗方案更为复杂,预后也会较差。在某些情况下,分期还提供了癌症治愈的机会。
不过,肿瘤分期虽然对预后有影响,但是其他影响预后的因素也同样重要,比如一个人的年龄和整体健康状况;癌细胞是否存在某些基因、染色体或蛋白质的变化以及癌症对治疗的反应等。
其次,对于大多数类型的癌症,需要通过肿瘤分期知道癌细胞数量以及肿瘤位置,以帮助确定最佳治疗方案。某些疗法(无论是手术、化疗、放疗或免疫治疗)适用于某些阶段,但不适用于其他阶段。例如,当癌症尚未扩散或仅扩散到附近淋巴结时,常规建议对早期癌症进行手术或放疗。相反,已经转移(扩散)到身体其他器官的晚期癌症,可能需要到达全身各个部位的治疗,如化疗、靶向药物治疗或免疫治疗。
需要注意的是,肿瘤分期并不是决定哪种治疗方法最好的唯一因素。有时,不同分期的癌症可能以相同的方式治疗,或者相同分期的癌症可能以不同的方式治疗。
